临危受命

　　全球市值最大的媒体公司时代华纳(Time Warner) 决定聘用谷歌高管蒂姆·阿姆斯特朗(Tim Armstrong)为新任CEO，这充分说明该公司已经为互联网商业制定重大计划，准备以业务拆分拉开这次战略调整的序幕。

　　最近在著名互联网部门美国在线进行高层重组过程中，时代华纳决定任命谷歌高管蒂姆·阿姆斯特朗掌管美国在线。时代华纳3月12日称，在过去两年半时间里一直负责经营美国在线的现任CEO兰迪·法尔科(Randy Falco)和总裁伦·格兰特(Ron Grant)不久将离开公司。作为谷歌与麦迪逊大街的重要关系纽带，阿姆斯特朗的临危受命正值时代华纳首席执行官杰弗里·比克斯(Jeffrey L. Bewkes)权衡是否需要拆分美国在线之际。一旦这次拆分成功，这桩有史以来最糟糕的公司联姻将走向破裂。

　　据熟悉阿姆斯特朗的人说，在谷歌诸多高管中，他的执行能力相对更强，他为人谦虚，不爱出风头，而且完全有能力带领美国在线单独上市，重新改写该公司在互联网市场上的地位。比克斯在一份陈述书中说：“阿姆斯特朗是带领美国在线继续发展的合适人选。”

　　阿姆斯特朗在谷歌的网络搜索方面拥有丰富的技术和经验，他的到来，可能会弥补该公司在展示广告(display advertising)上的不足之处。谷歌在网络广告领域处于支配地位。前美国在线和美国在线时代华纳(AOL Time Warner)高管罗伯特·皮特曼(Robert Pittman)现在经营自己的投资公司Pilot Group，他说：“阿姆斯特朗是业内真正具有创新意识的几个人之一，我确信，除了他自己在广告领域的影响力之外，美国在线还拥有一批优秀的员工来配合他的领导。比克斯启用阿姆斯特朗绝对是一个明智的决定，阿姆斯特朗将会很好地利用美国在线的资产。”

　　更有作为

　　全盛时期的美国在线担任着互联网的重要入口，它不仅为人们提供拨号连接服务，是人们访问大量网站的门户，而且还为数百万网民提供电子邮件和即时消息服务。然而，由于最近几年其竞争对手纷纷推出更快的互联网接入服务和更好的客服，谷歌主宰了网络广告市场，雅虎的门户网站和电子邮件也已经超越了美国在线，现在美国在线的风光已经不再。

　　不过目前美国在线的即时消息服务仍拥有众多用户，这个门户网站及其电子邮件服务的用户仍高达数百万。阿姆斯特朗在接受采访时说，美国在线利用其“颇具影响力的全球性商标”将大有作为，尤其是在广告领域。“美国在线是排名前五位的网络公司，利用强大的品牌效应，它还能一展身手。”

　　分析人士表示，阿姆斯特朗要想恢复美国在线的声誉，必须迅速灵活地采取行动。美国投资公司Pali Capital分析师里奇·格林菲尔德(Rich Greenfield)在博客中写道："管理层的这一变动，对时代华纳的股价将起到非常积极的作用，它至少会减轻眼下人们对该公司的担心。尽管我们无法预计美国在线的问题最终是否能够得到解决，但阿姆斯特朗的第一个决策很有可能是给公司改名，美国在线(AOL)这个名字'有毒'。"

　　与之相比，在当前经济形势下试图拆分美国在线也将面临重重挑战。一位长期持有时代华纳股票的股东说：“我无法想象比克斯在很短时间内能够做到这些。”虽然时代华纳再次坚持在3月底拆分有线电视业务，但是它不可能把美国在线的拨号连接业务与之一同拆分，也不会继续花大钱供养它，或者试图找到买主。在问到分拆事宜时，当前的经济现状似乎并没使阿姆斯特朗产生什么顾虑，他说：“该公司还有很多选择空间。你必须着眼于股东的利益。要做到这一点，你必须向外界证明你拥有强大的核心业务。”

　　运行困难

　　不管是否拆分，阿姆斯特朗都将为美国在线掌舵。这周美国在线裁员700人。阿姆斯特朗表示，他的首要任务是抽出几周时间，与弗吉尼亚和纽约的美国在线办公室的职员见面，探讨美国在线面临的种种问题。